สารบัญ:
8 พฤษภาคม 2000 - เพื่อเข้าร่วมหรือไม่เข้าร่วม? หากต้องการอยู่ในบ้านของตัวเองหรือย้ายไปยังชุมชนเกษียณอายุ นั่นคือคำถามที่ฉันเผชิญหน้าเมื่อพวกเราหลายคนแก่ฉันพบว่าตัวเองอยู่คนเดียวและไม่สบายหลังจากสามีของฉันเสียชีวิต
ฉันเป็นเรื่องที่คุ้นเคย เราเกษียณในซานตาเฟเพื่อใช้เวลาแรมของเราในบ้านอะโดบีที่กว้างขวางมองเห็นภูเขา Sangre de Cristo เขาแข็งแรงฉันอ่อนแอจากป่วยมะเร็งเต้านมที่รุนแรงและโรคกระดูกพรุนที่ไม่ดี ดูเหมือนว่าฉันจะเป็นคนแรกที่จะไป แต่โชคชะตาเข้ามาแทรกแซง เขาเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายฉับพลันและฉันถูกทิ้งให้จัดการกับชีวิตที่เหลือของฉัน
ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งที่ซื้อสตูดิโอหนึ่งห้องในเมือง El Castillo Retirement Residences ซึ่งเป็น "มหาวิทยาลัยสำหรับผู้อาวุโส" โบรชัวร์กล่าว ฉันไปเยี่ยมเธอชอบเพื่อนที่เข้ากันได้ของเธอและความจริงที่ว่าเธออาศัยอยู่ในป่าเขียวขจีริมแม่น้ำซานตาเฟใกล้กับมหาวิหารและพลาซ่าในตัวเมือง อาคารมีรสชาติของไร่ที่น่ารื่นรมย์
อย่างต่อเนื่อง
ฉันตัดสินใจติดตามเพื่อนของฉันเพื่อหลีกเลี่ยงภาระของครอบครัว เงินมัดจำที่สามารถขอคืนได้จำนวน $ 1,000 ทำให้ฉันอยู่ในรายการรออพาร์ตเมนต์ในขณะที่ตรวจสอบบัญชีธนาคารและสุขภาพของฉัน แพทย์ประจำบ้านจะยอมรับว่าแม้จะมีปัญหาของฉันฉันก็ดีพอที่จะใช้ชีวิตอย่างอิสระหรือไม่? เงินบำนาญและการลงทุนอื่น ๆ ของฉันจะถือว่าเพียงพอหรือไม่ที่จะจ่ายราคาค่าเข้าชมและค่าบำรุงรักษารายเดือนและค่าห้องอาหาร พอใจที่ฉันมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดฉันได้รับอนุญาตให้ซื้ออพาร์ทเมนต์สองห้องนอนซึ่งฉันออกแบบใหม่ก่อนที่จะย้ายเข้าพัก
ตอนนี้ฉันมีสิทธิ์ที่จะดูแลจิตใจร่างกายและจิตวิญญาณจาก "ความเป็นอิสระ" ถึง "การช่วยชีวิต" ไปยัง "การดูแลของ MedCenter" จนกว่าฉันจะตายเป็นอิสระจากความยุ่งยากในการเป็นเจ้าของบ้าน แม่บ้านพยาบาลผู้ช่วยและคนซ่อมบำรุงดูที่เก็บขยะรายวันของฉันบริการซักรีดรายสัปดาห์และการขนส่งไปยังการนัดหมายของแพทย์ร้านขายของชำโบสถ์ภาพยนตร์ละครและคอนเสิร์ต ชุมชนยังมีโปรแกรมละครศิลปะดนตรีและการออกกำลังกาย ฉันไปชั้นเรียนโยคะและไคกังกงเพื่อปรับปรุงลมหายใจและความสมดุลของฉัน
อย่างต่อเนื่อง
ด้วยตัวเลือกทั้งหมดเหล่านี้ผู้อยู่อาศัยของเราท้าทายตารางประกันภัยด้วยอายุการใช้งานที่ยาวนาน ตัวอย่างเช่นหนึ่งในเพื่อนบ้านใหม่ของฉันคืออดีตผู้ช่วยเลขานุการแรงงานอายุ 107 ปีในช่วงการบริหารของ Roosevelt ฉันทานอาหารที่ได้รับการรับรองจากสมาคมหัวใจของฉันกับเด็กอายุ 90 ปีที่เยี่ยมชมคิวบาและอิหร่านหรือกับคนอายุแปดสิบปีใช้คอมพิวเตอร์ที่เข้าใจการแลกเปลี่ยนภาพถ่ายทางอินเทอร์เน็ตกับหลาน ๆ ในซิมบับเว
ในกลุ่มเขียนบันทึกความทรงจำฉันได้เรียนรู้ว่าคุณ K. นักสังคมสงเคราะห์ / นักมานุษยวิทยาอายุ 80 ปีเดินทางเพียงลำพังที่อายุ 22 ปีเพื่อทำงานภาคสนามในเขตอลาสกา ที่เจกับ "ผมตรงและฟันคดงอ" ถูกทิ้งให้อยู่กับเด็กสามคนเพื่อทำงานในฟาร์มสัตว์ปีกเวอร์มอนต์ในขณะที่สามีของเธอเข้าสู่สงคราม
ฉันอยู่บ้านพร้อมของเก่าที่คุ้นเคยในอพาร์ทเมนต์ชั้นบนที่มีแดดพร้อมวิวของภูเขาและเพื่อนบ้านที่เป็นผู้นำการผจญภัย แต่ฉันก็คิดอย่างถี่ถ้วนในสิ่งที่ฉันยอมแพ้และฉันเห็นผี ฉันคิดถึงบ้านที่ chamisas ที่ฉันปลูกต้นวัยรุ่นโดยวัยรุ่นกลายเป็นพุ่มไม้ซึ่งกลิ่นหอมของพุ่มไม้สีส้มเยาะเย้ยทะลุผ่านหน้าต่างการศึกษาซึ่งหนังสือเก่าที่คุ้นเคยทั้งหมดหลายเล่มมีคนเขียนด้วยลายมือจากคนที่เรารู้จักดี บอกเล่าเรื่องราวชีวิตของเรา
อย่างต่อเนื่อง
ฉันมอบทุกอย่างให้กับอาคารผู้สูงอายุที่เต็มไปด้วยผู้สูงอายุ ผู้หญิงที่มีผมสีขาวได้รับอนุญาต, ผู้ชายพุง, ถังออกซิเจน, วอล์กเกอร์, รถเข็นคนพิการ รูปนี้ไม่ได้มีลักษณะคล้ายกับใบหน้าที่มีความสุขบนปกนิตยสาร American Association of Retired People (AARP) เพื่อจัดการกับฉันอยู่ในปัจจุบันและแสวงหาสิ่งที่ดีในชีวิตใหม่ของฉัน ฉันได้รับรางวัลจิตวิญญาณของชุมชนของเพื่อนใหม่ของฉันแม้จะมีความอ่อนแอในปัจจุบันของพวกเขา เราอยู่กันที่นั่นพร้อมกับถ้วยชาหรือพาสต้าเมื่อมีคนวางตาด ฉันเป็นเพื่อนกับพนักงานที่เอาใจใส่เด็กที่เดินทางจากหมู่บ้านห่างไกลในชนบทของเม็กซิโกซึ่งให้พวกเราทุกคนด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นและการสนทนาที่เป็นมิตร ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของผู้คนที่ปรากฎในกระดานข่าวของ AARP ดูเหมือนจะเป็นจริงมากกว่าตอนแรก ๆ
ฉันเป็นเรื่องราวที่คุ้นเคยของคนที่แก่ชราด้วยความบิดเบี้ยวที่เพิ่มขึ้นเมื่อฉันอาศัยอยู่ในโลกแห่งปัญญาชนชาวต่างชาติในฐานะภรรยาชาวฝรั่งเศสที่เกิดจากนักวิทยาศาสตร์ชาวโปแลนด์ เมื่อฉันบอกเพื่อนโปแลนด์ว่าตอนนี้ฉันอาศัยอยู่ในหมู่ชาวอเมริกันพื้นเมืองที่เกิดในวอชิงตันและฟลอริดาเมนและแคลิฟอร์เนียเขาอุทาน“ ตอนนี้คุณอพยพมาแล้วจริงๆ!”
Nora Frank เป็นนักเขียนอิสระที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2481